他们走到了一条死路上。斥候们往来如飞，一个又一个的消息让袁绍方寸大乱。
在贝丘附近袭杀己军的是北疆军，他们正衔尾狂追而来。继而斥候们又发现了更多的北疆大军从西北方向铺天盖地地杀来。
北疆军将士不再隐藏行踪，他们高举着火把，一路狂奔。袁绍、沮授、田丰、审配、辛评、逢纪、韩琼等人为大军向哪个方向撤退展开了激烈争论。
沮授、田丰要求袁绍立即放弃粮草辎重，大军迅速越过黄河故道。
“能走多少是多少。”沮授焦急地说道，
“李弘的意图已经暴露，他要合围我们和公孙瓒，一战解决冀州问题。”
“大人你看……”田丰展开地图解释道，
“在正面实施牵制的是李弘和麴义。而在他的左右两翼肯定各有一支大军正在急速南下，以实施包抄完成合围。他的右翼大军现在已经暴露，左翼大军估计也快到了。我们无论往左还是往右，都是死路一条，只有继续往前才是生路。”审配、辛评等人认为，北疆军的援军即使秘密赶到了冀州，人数也不会太多。
从北疆目前现状来看，李弘最多只能从塞外抽调三到四万人的兵力南下相助。
塞外只有七万