麴义率军赶到蓟城城下，和公孙瓒对垒。公孙瓒在城内布置了两万大军，在城外布置了五万大军，以七万人对阵北疆军四万多人的步骑大军。
麴义无意进攻，但公孙瓒却急不可耐，数次挥军出战。麴义背依大河，紧守营盘，屡屡击退公孙瓒的进攻。
公孙瓒转而再率铁骑冲阵。麴义拒绝了赵云的请求，严禁铁骑出战。他命令将士们在大营前摆下拒马阵，配以上千台弩炮和五十台石炮，重击幽州铁骑。
幽州军连战五天，损失惨重，锐气大减。五月中，快马急报，阎柔、刘和率军杀出居庸关，兵临昌平城下。
驻守昌平城的邹丹在书信中非常疑惑地告诉公孙瓒、阎柔的铁骑看上去人数不多，而且阎柔到了昌平城后，也没有攻击昌平城。
从种种迹象上来看，昌平城下的这支军队好像不是阎柔的主力铁骑。公孙瓒和关靖同时想到了飞狐要塞。
阎柔是不是率领大军绕道飞狐要塞，准备和麴义会合？但这样一来，北疆军就放弃了前后夹攻的机会，显然不可能。
难道黄河两岸战局紧张，阎柔的铁骑南下支援了？公孙瓒也觉得不可能。
冀州除非有流民暴乱，否则北疆军的兵力足够挡住田楷