邳一带征战。曹操因此得到了最为珍贵的喘息时间。
随后天公不作美，连下暴雨，黄河漫堤，兖州和青州眼看就要遭受重灾。
在这生死存亡的时刻，曹操毫不犹豫，下令掘开了黄河北大堤，让洪水肆虐河北。
几乎与此同时，田楷也下令挖开了黄河青州段的北大堤。他和曹操在损人利己这一点上，不但心有灵犀，连想出来的办法都一样。
洪水之灾是暂时避免了，但和河北的仇也结深了。此时，两个人的实力都不太强大，两个人都面临河北的攻击，两个人都有很多共同利益。
因此他们很快走到一起，结盟互助。到了前年年底的时候，他们听说李弘勤王成功了，生存的压力顿时大了起来。
当袁绍在关中努力经营的时候，曹操也开始在兖州全面实施屯田和大肆扩军，田楷也冒着被北疆军攻击的危险，迫不及待地向南青州的孔融发起了进攻，力图拓展自己的生存空间。
为了帮助田楷，曹操一度陈兵边界，牵制刘备的兵力。刘备过去是田楷的下属，曾经和田楷一起攻占了青州。
无论出于哪方面考虑，刘备都不好出兵帮助孔融。所以曹操的威胁正好了他一个冷眼旁观的机会。