北就显得非常危险了。
袁绍和曹操等人紧急商议应对之策。此刻，河北肯定已经得到消息，知道各地州郡联军要攻击河北了，所以北疆军出动了。
他们可能会抢在联军发动攻击之前，渡河南下，把战场推到中原。北疆军杀到中原，既能保住冀州，又能趁着联军兵力分散之际予以痛击。
形势顿时变得严峻起来。不过，由于袁术半数以上的兵力已经陷进江东战场，徐州的威胁彻底解除，刘备可以调集七成以上兵力北上参战，这使得联军在兵力上更具优势。
袁绍不再犹豫，命令各州郡大军即刻北上黄河，驻防各渡口，严防北疆军渡河南下。
只待粮草辎重齐备，立即发动攻击。袁绍还是决定用七路攻击之策。按照他的推测，北疆军的主力大军除了晋阳朝廷的南、北两军外，也就是塞外铁骑了。
南、北两军有六万人，不可能全部赶到冀州，另外河东方向也还需要北疆军主力予以兼顾。
去年李弘征战塞外，大漠未必稳定，塞外铁骑也不可能全部南下。这样算起来，北疆军能投入到冀州的主力最多只有六万人左右。
至于冀州七座军大营的兵力，袁绍认为那些都是河北实施新兵制以后招募的屯