第七章风雷激荡第三十七节九月中，荡阴。袁绍撤回河内后，后悔不已。
此仗损失之大，远远超出他的预料，这使得他的情绪一度很低沉。从开始攻击冀州到现在，三万五千河南军损失了大约一半，两万河内军和两万豫州军也损失了一半，但主要损失都是因为撤退不坚决造成的。
为了能拖住曹操的军队，让北疆军有时间包围歼灭他们，袁绍虽然接受了田丰的建议认可了部分兵力的损失，但两万多人的损失还是让他陷入了深深的自责。
袁绍错误地估计了形势，认为北疆军在东路战场上还需要耗费一段时间，结果延误了撤退速度，让北疆军主力追了上来。
不过，田丰和郭图却认为这个损失可以接受，因为曹操的处境肯定更艰难，即使他最后逃出了包围，也无法维持三家联盟对抗袁绍了。
现在曹操是否冲出包围逃出冀州，谁都不知道，所以袁绍和众人商量很久，做出了两手准备。
曹操、刘表、刘备等人如果被北疆军全歼，那么短期内中原将被袁术所占，考虑到自己损兵折将需要时间恢复休整，只能暂时和袁术联手。
在袁术抢占中原这段时间里，自己可以先派南阳的袁熙进驻荆州，以便尽快拓