晋阳，面子上也好看些，但他的计策被张辽、司马懿否定了。
怀城方向屯有重兵，而且怀城高大坚固，城前还有沁水河为阻，如果强行攻击，大军损失必然惨重。
张辽、司马懿建议颜良分兵攻打怀城北面的山阳城，然后从山阳城方向杀到野王城一带渡过沁水河，切断敌军的粮道，迫使驻守怀城的敌军迅速后撤。
张辽认为，此战的主要目的不是占据河内郡全境，而是威胁洛阳。如果军队损失过大，即使打到了河阳、温县一带，也无法站住脚，最后还会被袁绍的军队打回来。
“大将军一再说了，我们的目的是威胁洛阳，牵制袁绍的兵力，让他无力顾及中原。”张辽苦口婆心地劝道，
“即使大人在下雪之前没能占据河内全境也没有关系，只要我们把袁绍的军队吸引到河内战场，我们的目的就达到了。大将军不会因为你没能占据河内全境而责罚你。”颜良根本听不进去。
张辽虽然是虎贲校尉张震的兄长，曾经在雁门关血战，但他毕竟没和颜良在一起待过，也没有什么显赫功勋。
当初大将军任命张辽为冀州七大营统帅之一时，北疆很多大吏就非常有意见。
颜良为此还和大将军发生了争执