阳翟城处在颖川郡的西北部，东临颖水，北靠嵩山（有轘辕关与洛阳相通），西部和南阳相连，南边顺着颖水、汝水而下，可以直接进入汝南，所以这座城池一直是豫州把粮食送往洛阳的中转站。
早在大军开始在陈留集结的时候，大将军李弘就曾建议颜良、赵云等人先包围许昌，然后集结步骑主力在许昌和颖阴一带围歼前来支援的敌军，最大程度地消灭颖川的兵力，继而夺取颖川。
由于此次攻击颖川的大军只有七万，没有兵力优势，而且大军也只有一个月的粮草，为了减少大军的损失，在野外歼敌是最好的办法。
当然了，这个计策最重要的还是保证大军在攻击不利的情况下，能够全身而退，不至于损兵折将，遭受重创。
颜良、赵云等人商定的攻击之策基本上是按照大将军的这个建议制定的，文丑当时也是制定者之一。
颜良等人赶赴行辕后，文丑奉命指挥大军攻击颖川。他率军渡过浪汤渠后，接到了于毒在河南战场上攻克管城的消息。
管城被北疆军占据后，河南战场上的叛军就无法南下支援颖川，也就是说，大军腹背受敌的威胁没有了，可以一心一意攻击颖川。
文丑随即决定改变攻击之