头曼有很多儿子，冒顿和阿利就是其中两个。
冒顿是长子，年二十四岁，是一个非常能隐忍，同时又很有魄力的家伙。而且在部族里面，威望很高，是大家公认的头曼继承者。只是早先由于屠耆的存在，冒顿也一直表现低调。
而阿利是头曼的次子。
和冒顿同岁，甚至是同年同月同日生，只是因为冒顿早出生了一个时辰，所以只能排行老二。但是阿利的背景，却比冒顿要深厚许多。他的母亲，是东胡王的女儿，也就是说，从阿利出生的那一天开始，他的身后就有强大的东胡来作为靠山，冒顿远远无法比拟。
头曼之所以一直没有夺屠耆的权，这两个儿子也是其中的一个因素。
冒顿精明能干，在部族之中地位很高；阿利勇武过人，又有东胡人在后面做靠山，真的是很难分出伯仲。从内心而言，头曼希望由冒顿继任，因为阿利身上的东胡烙印实在太重了。可他又不敢得罪东胡人，而且阿利在匈奴内部，也有支持者，让头曼非常忌惮。
但实际上，头曼最忌惮的，还是关于阿利身上的神话。
阿利是出生在草原上，而且出生的非常离奇。阿利的母亲很有男儿气概，冒顿出生的那一天，阿利的母亲原本