百姓食用的盐如此之贵？”
薛戎答道：“大唐并不缺盐，缺的是钱。”见李茂不理解，遂解释道：“我大唐现有五十个道，能向朝廷上供税赋的只有东南十四个道，像河北的魏博、成德、幽州既不向朝廷申报户口，所收财赋也不上供朝廷。西北的凤翔、灵武、天德、振武等道，朝廷虽然能控制其户口、财赋，但因地方驻军太多，年年入不敷出，反而要朝廷拨款养军。至于淄青、徐泗、汴宋、潞泽等地，为防遏河北骄藩屯驻了大量军队，也是入不敷出。无奈之下第五琦、杨炎二公才动了盐铁的主意，设盐铁使专营盐铁两项，以盐铁之利补充田赋不足。”
薛放又补充道：“制盐的亭户将盐卖给盐铁院，盐铁院加成后转给盐商，盐商贩卖各地，此时的价格还不算高，各地方虽无权向盐商征收赋税，却变着法子勒索盐商，花样翻新总能让盐商乖乖就范，如此一来盐价岂能不高？”
李茂点点头，又问：“如今的盐铁税收占国家收入几何？”
薛放略一思忖，回道：“一半应该是有的。”
早饭吃完，仆从献上茶水，正说些闲话，忽听环佩声响，一股幽香传来，却是韦氏在一帮婢女婆子的簇拥下走了进来。李茂和薛放起身行礼，韦氏还了礼，望了