一年前胡荣裕被人告发贪污公帑，被逮到郓州治罪，胡荣裕在狱中上吊自尽，李师古籍没其家，裹席埋于乱葬岗。胡夫人失去了依靠，所蓄家财被官吏敲剥殆尽，不得已做了私娼。她气质温婉，风姿绰约，三十出头年纪，因保养得体，仍不失风韵，加之她是大户人家出身，谈吐风雅，举止得宜，歌舞棋艺也样样精通，出道不久就红了起来。
眼下她改了个名字叫夏瑞和，众人劝她收养几个孤苦的女孩子做女儿，教以技艺，待年老色衰后好做个依靠，被她婉言谢绝。
故人见面，李茂颇觉尴尬，张口结舌说不出话来。张掖显然是这里的常客，见了面就跟胡夫人调笑，胡夫人微笑周旋，已是十分老练。昔日胡荣裕为刺史时，胡夫人的家里也是迎来送往，笑声不绝，然时过境迁，来的虽还是那些人，说的可能还是那些话，但人的心境却已迥然不同，同样的一句话，其中的含义早已是天差地别，不可同日而语。
李茂做不到此一时彼一时，他眼里的胡夫人还是当年送他酥油饼的胡夫人，因此他无心调笑，甚至连话也不想多说一句。
张掖陪着李茂观赏歌舞时，胡夫人亲自下厨做了几个酥油饼，给李茂包了三张，张掖笑道：“夏瑞和，你这是要赶人走么，茂