李茂不介意商户组建商会实行自治，但反对商户们组建商会时绕开他，为了拆散孤山镇富商的利益联盟，抵消苏贵业已形成的人望，李茂授意城局放出风声，宣布在未来两年时间内将城局名下所属的产业，如码头和牛、羊、鱼、菜四个市场也一并对外出售，刚刚聚集在苏贵身边的富商大贾们见有新的更大的金鹅可抱，纷纷弃苏贵而去，重新展开了竞争。孤山镇商界的一团和气很快被硝烟弥漫所代替。
看他们打作一团，李茂深感欣慰，商人重利轻义，只要手中有资源总能哄的他们团团转，但士绅们就不大吃这一套，读书人重名，名这个东西李茂手里也有，他授意城局使夏纯大造舆论，准备在孤山镇士绅中选聘八名有声望的士绅领袖为城局咨议，今后凡城局有重大行政事项都预先向士绅们咨询，士绅们也有权将百姓的意愿反馈给城局，以备决策时参考。
李茂可没有兴趣在孤山镇制造一个代议机构，选士绅做城局咨议只是一种笼络人心的手段，士绅重名，一个咨议的头衔，在他们眼里就是一个“金鹅”，为了抱走这只金鹅，天明也会像商人一样来一番龙争虎斗，打一个头破血流。
商界和士绅界被成功地分化成一盘散沙，精英阶层不团结自然是孤山镇实际掌权
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