李茂下马扶起众人，与众人约法三章：不杀人，不掠财，不****妇女。众皆大悦，奔走相告，一时阖庄百姓俱服。李茂临时征用了庄内一座小庙做中军，刚刚扎下营，张琦就押着祝九来了。此前不久，张琦按李茂所定之计率弓箭阵组在老鳖台设伏，祝九中计兵败，虽逃得一死，肩上却中了一箭，因见伤重，爬上岸后便没有回营，而是直接去了乡间找一位熟识的郎中治疗，待裴家兄弟在叶硕渡北庄外溃败，该村村正料定祝九大势已去，便纠集了一伙人将祝九捆了来献。
半道上恰遇正四处搜寻祝九下落的张栓，张栓重赏了村正，将祝九带了回来。
祝九一见李茂便跪地求饶，李茂冷笑道：“聚众作乱，致使数百无辜百姓惨死，你还有脸要我饶命，推出去斩了。”四个如狼似虎的亲卫上前来拖。祝九大叫道：“我有稀世珍宝献于将军。”李茂道：“某不稀罕。”祝九忙又道：“常木仓乃天下奇才，将军不可埋没。”李茂说了声慢，摩岢神通挥手斥退亲卫。
穷酸书生常木仓此刻正带着妻儿、岳父母和小姨子躲在北庄城隍庙内，他人长的又瘦又高，面容清奇古怪，两道扫帚眉尤其引人注目。青墨敲开房门，打量了常木仓一眼，心里暗骂道：“祝九这厮真是活腻歪了