明月夜，街道上冷冷清清，清清朗朗，走没几步，四个头戴斗笠背菜筐的乡下人一路小跑没头苍蝇般地撞了过来，李茂望了一眼，不以为意，时已是下半夜，这些菜农摸黑赶去城西门内市场，贩一筐新鲜蔬菜，等天刚蒙蒙亮时沿街叫卖，落得几个养家糊口的小钱，十分不易，这必是途中遇到巡街的逻卒，才跑的如此匆忙。
李茂和张栓退到街边给四人让路，待那四人靠近，李茂却吃了一惊，这四个人都用黑布巾蒙着脸，手上端着的却是崭新的军用机弩。李茂麻利地举起了手，相距不足三丈，光是李茂一人，想脱身也不是一件容易的事，何况还有一个张栓。
李茂赔笑道：“千里出外为求财，你们别动家伙，我把钱给你们便是。”一人闷声喝道：“谁要你的臭钱，往回走。”往回走就是李茂新买的宅子，李茂料想事情有些不妙，悄悄地把钥匙丢在了街边的草丛里。来到新宅门前，一个壮汉讨要钥匙，李茂翻开口袋示意没有，另一大汉闷声喝道：“这厮不老实，给我打！”正要动手，却被一个瘦汉子喝住，那汉子抬起手，细长的手指上正捏着李茂丢掉的钥匙。
推门而入，四人逼李茂和张栓抱头蹲下，翻身将门闩上，那瘦汉子蹲在李茂面前摘下面巾，得意洋洋地说道