这日清早，李茂去押藩府点了卯，就要回家去，他昨晚答应小茹今日带她去城外千佛寺还愿。小茹自幼父母双亡，给人做了十几年奴婢，苦巴苦熬，而今总算熬出了点头，急着去告之父母。奈何她父母埋骨何方也不知晓，只得烦劳佛祖代为转达了。
李茂理解她此刻的心境，就主动提出陪她一起去，把小茹感动的一夜没睡踏实。
苏卿打发小茹和石家兄弟去曹州公干，李茂并不知情，小茹在家以泪洗面时，他匆匆忙忙从押藩府往回赶。
从押藩府出来走不多远，有座牌楼，将街道骤然收窄，表面上说这道牌楼是为了旌表一位忠贞义士，实际却是为了安全考虑，用牌楼将街道收窄，可以约束骑兵冲突，从而保证军府的安全。一辆运菜的马车断了车轴横在牌楼下阻断了街道，两边聚集了数十人，车夫急的满头大汗，不停地打躬作揖，向路人道歉。
李茂觉得有些异样，车夫手掌粗大，虎背熊腰，一条好威猛的好汉。
是一场意外，还是有所图谋，李茂决定探一探，他唤过青墨，附耳交代了几句，青墨跳下马，排众挤了进去，用马鞭指着菜农问道：“你怎么回事，知道这是什么地方吗？走，走，走，快走。不然我叫官府来抓你。”