这年第一个六月即将结束的时候，李茂以辽东经略使的身份出任曹、濮、沂宣抚使，赴曹、濮、沂三州宣抚。三地流民之变入夏后基本被平息，但地方尚不安稳，朝廷欲选派外道官员宣抚，李师古便举荐了李茂。
宣抚地方只是顺带为之，李茂此行的重点其实是督导三地两税征收。
五月十三日晚的西马堂之变，只是解决了李家兄弟内部矛盾，但旁落的大权一时还收不回来，淄青的财政已经到了山穷水尽的边缘。
两税现在是李师古唯一还能掌握的财政来源，淄青的命根子。
李师古最重要的财政助手贾直言因为涉嫌贪污遭人弹劾丢了官，不久前被逐出幕府贬去濮州临濮县做了一个有名无实的县丞。
贾直言的倒台曾被视为是淄青政局变化的风向标，预示着李家兄弟的内讧中弟弟已经占据上风，曾经不可一世的哥哥而今正败走麦城，此后发生的一些事似乎也在印证这种判断，譬如不久前李师道以观察副使的身份兼任支度副使，光明正大地将财政大权又拿到了手里，按照这个速度下去，执掌军务指日可待。
这是一些混在地方几十年的官吏对淄青最新政局的解读，青墨从酒桌上听来，当做笑话说给李茂听。