在唐代，朝廷授权出征的较大规模战争，若取胜朝廷举办献俘礼，这不仅是对出征将士的极大奖赏，也是得胜者用以震慑潜在对手的需要。譬如武德元年十一月，秦王李世民讨平薛仁杲，当月献俘于太庙。武德四年五月，李世民平王世充、窦建德，七月献俘于太庙。
与此相对，防御性战争或规模较小的战争，则没有具体限定，可举行亦可不举行。若论战争规模，平定夏州杨慧琳的战争规模可算小到了极致，时间仅一夜，出动兵力前后不过一千人次，若非后期牙军在城里抢掠商铺，夏州百姓甚至完全不知道城里发生了变故。
这样的小打小闹，若在平日降一纸文书褒扬立功将士后便可不了了之。但眼下的时局却不同平日，朝廷太需要一场胜利了。
杨慧琳举兵拒接朝廷委任的节度使，便是反逆，朝廷一时令下，七万大军整装待发，威压所致，夏州自己内部就起了兵变，杨慧琳苦心筹备的谋反，竟然连实施一下的机会都没有就彻底失败了。这对于那些心怀野心的藩镇将帅来说无疑是一个极大的震慑。
这场自建中年以来少有的朝廷对藩镇的胜利，在李纯看来意义十分重大，它彰显了一种新气象，新朝平定四方割据藩镇，一统河山的新气象。