郑孝章的话惹来一阵善意的微笑，这是他们想说而未敢说出口的。
李茂喝了口茶，稍作停顿，说道：“愚民之国难成大器，视人如宝才是强盛之本，我们中学的入学比例不是高了，而是低了，因为我们现在没钱，等我们有钱了，就立即普及中学教育。在座诸位除了祝九有谁不识字识字明理的好处不必我多说诸位也能明白，多识一个字，人生的路就宽了一分啊。”
祝九抗议道：“我也识字。”
李茂问：“你识几个字”
祝九道：“多了，好几百个字呢。”
李茂道：“识字之后有何好处”
祝九摸了摸刚剃的光头，不好意思地笑道：“自从我识了字，我那婆娘跟我说话就变得细声细气的。”
众人齐问为何，祝九道：“她怕我写诗骂她。”
众人先是一愣，继而哈哈大笑起来，祝九不满地哼哼道：“这有什么好笑的，文章千古事，若被我写进了诗里，是要落千古骂名的。”
众人笑了一回，饶过了祝九。
对李茂强制推行普及教育一事，各人有各人的想法，有一个观点却是不谋而合的：读书就是为了做官，辽东人人都读书，将来显然没有那么多官给他