渤海国此刻并不想跟李茂打仗，它要安定，只有安定才能发展经济，恢复国力，掌舵人大嵩璘一直避免与周边势力发生正面冲突，甚至可以做出一些有损国格和他本人声誉的牺牲，譬如与新罗媾和，放弃平壤城；向李茂示好，撤除屯驻扶余府的重兵；与世仇靺鞨人和解，将自己的侄女嫁给靺鞨首领。
当李茂借口渤海对大唐不够恭顺决定兴兵讨伐时，卧病在床的大嵩璘以罕有的韧性，排除一切困难，仍旧试图通过外交手段谋求妥协，避免战争的到来。他准备了一份丧权辱国的条约，不惜牺牲自己的一世英名来为渤海争取时间。
渤海国的使者往来数次，试图以称臣、纳贡、割地为条件换取和平，皆被李茂拒绝。
直到李茂的东征大军已经上路，大嵩璘才含着泪对大元瑜和朝中重臣说：“渤海复兴无望了，李茂断送了我国前程。”
渤海国因为国王的这句话而陷入举国哀伤之中，表面平静，实际激流暗涌的政局趋向清明，面对亡国灭种的威胁，渤海国各势力空前团结起来，散居在森林里的各独立部落也暂时向王军停战，进而摒弃前嫌，纷纷向自己的国王效忠，并派遣自己最优秀的子弟前往上京龙泉府，充当王宫卫队，誓与入侵之敌血战到底。