元和皇帝以强力制藩镇，只让缘边军镇节度使做虚位大都督，不给实权，而由朝廷调派干吏出任都督府长史，管领常务，架空大都督掌握都督府实权。
这样的策略安排是为朝廷日后解决河北藩镇割据留了口子：两面用兵取幽州总胜过一面强攻。可惜元和皇帝壮志未酬身先死，他的儿子继承了他的权位却没有继承他的雄心壮志，当年的巧妙安排反倒成了丢不掉的累赘，处置稍有失当就可能会引发泼天大祸。
这件事来的蹊跷，故而不管是老谋深算的裴度，还是心机深重的李逢吉都采取了审慎的态度，小心翼翼地避免成为祸乱天下的罪人。
派去实地察看的人都是李逢吉的亲信，行前李逢吉专门做了交代，一个月后，三人从燕北回来，带回的消息大致雷同：三都督府官员忙于党争，无暇顾及政务，上下一体懈怠，致使流寇日渐坐大。当地百姓投告无门，这才铤而走险，往京城来告御状，奈何宫禁森森，他们这些边野小民根本无门可入，携带的盘缠耗尽，只能在大街上流浪乞讨。
李逢吉叹了口气，二日将调查结果告之王守澄。
王守澄嗤地一声冷笑：“他眼红了，要分一杯羹呢。嘿嘿，倒也有些意思。”
李逢吉道：“是啊，