是李茂为何没有劳师动众，只选用两万精锐南征的原因。劳师动众既有可能造成巨大伤亡，而现在民心、军心俱思安定，已经承受不起这样的惨痛伤亡。
李茂坐镇平壤城，协调各部先破汉州，汉州是新罗的北部门户，汉州若下，便有了南下的前进基地。
打汉州要用牛刀，这是李茂一早就定下的策略，两万大军除一部警戒东北朔州之敌外，主力直奔汉州，薛老将率清海军主力舰艇先一步抵达汉州城下，围歼了新罗水军，拿到了江海控制权，巨大的铁甲舰游弋在宽阔的江面上，给守军以巨大的心理压力。
石雄军中携带了大量的开花弹，预备战事一旦不顺便将汉州彻底摧毁，彻底打垮新罗人的抵抗决心。但大军合围之后李茂又改变了主意，金秀宗深知汉州的重要，下令全国动员，各地援军正源源不断地开赴汉州城，此刻若使用开花弹将汉州炸为平地，固然砸碎了新罗人的幻想，打开了新罗西北门户，却也会将各地援军惊走，将来他们散布山川之间，依靠险峻地势步步为营进行抵抗，反倒十分麻烦。
李茂决心暂缓攻击汉州，将新罗有生力量吸引过来。
这期间李茂在平壤城接见了一个海盗——雀易。
雀易旧日曾海州为盗，