孟练是船帮中唯一和她资历相当的人，船帮重建之初就是她的主要竞争对手，孟迎春后来得到向忠国的指点，以霹雳手段处置了孟练，但不同意杀他，只是去了他的实权，留他做虚伪副帮主。孟练倒也识相，这些年安分守己，没有再闹腾。
此次孟迎春答应帮王守澄转运江南财赋入关中，遭致帮中保守势力的强烈反对，孟练看到了翻身的希望，毅然挺身而出，挟民意以自雄，与孟迎春分庭抗礼。
不过孟迎春的地位是用无数功勋和血汗换来的，牢不可破，众人的不满是对事不对人，但被孟练这么一搅合性质却变成了对人不对事，让孟迎春很是被动。
恰巧这个节骨眼上又出了埇桥这么档子事，对孟练等反对派来说不啻是上天赐予的武器，若不借此扳倒孟迎春，简直有负苍天的厚待。
埇桥事件发生后孟迎春也感到压力很大，准备亲赴宿州处置善后，这时候向忠国却建议她派副帮主孟练去，孟迎春对此十分不解，在她看来这等于是把刀把子交在了孟练的手里。
不过向国忠老谋深算，他这么建议必有他的计较，孟迎春身陷局中，一时看不清事态，便听从了旁观者向忠国的建议。