时当寒冬腊月，宋州下邑县的县衙里一片忙乱，县令郑图逐个找衙中官吏训话，郑图的紧张是有道理的，隔日长安大理寺巡按张靖符将到宋州来巡视监狱，并设立临时法庭接受百姓告诉。张靖符是大理寺的人，自长安而来，跟地方没有任何瓜葛，若来个秉公执法，执法如山，岂非把这千疮百孔的老底给捅漏了。
郑图本能地想到用强力弹压地方，喝阻百姓接近长安来人，不让他们去告状，但这一条计谋显然无法施行，《大燕法典》明文规定，大理寺巡按至某一州时，可以自行选择驻节地点，驻地有羽林军将士护卫，大门敞开，门前设鸣冤鼓，接受百姓告诉。
与巡按同来的还有明暗两个监察御史，明御史随队监察，暗御史便服隐匿于民间访查，二人可以互通信息，可以联手办案，也可以各自为政，自行出击，端的是神鬼莫测。御史出巡，地动山摇，连汴州的梁王都忌惮三分，何况他一个小小的下邑县令。
“我的交代都弄明白了吗，第一，不要自作聪明去使钱，那叫行贿，属于自投罗网；第二，不要自作聪明去拦截百姓告状，因为你不知道那个暗御史藏在哪。第三，不要自作聪明去销毁卷宗，那叫欲盖弥彰。我郑图虽非圣人，做不得十全十美，但这些年来我秉公