幕府时代所出现的武器，长3尺9寸，常与小太刀配合使用，战场上用刀，大小两把不离左右。
而肋差，则是挂在腰上的短刀，主要用来破铠，如果足够锋利，可以用来对付身穿重铠的武士，一击必杀。
16世纪的战国时代，岛国冶金业开始使用进口矿石，矿石多为葡萄牙和西班牙贩卖，通称为南蛮铁。总以为铁锭都是从西方来的，但实际上，却是印度的乌兹钢和马来铁。而这些钢材，曾是世界第一快刃大马士革刀的原料。
早期炼钢术，一炉钢必须冶炼七天七夜。最大特点是可以在一炉中同时炼出钢、生铁、熟铁等不同品种。
基本一次炼钢，3400贯铁矿砂、3600贯木炭可炼出300贯钢，400贯生铁和250贯熟铁。由于冷却方式及熔炉的不同，根据大小、软硬，分为顷钢、玉钢、火钢、千草钢、出羽钢和水钢。
然后钢到刀匠手上，必须重新回炉，进行脱碳或渗碳处理，并熔铸成条形，这时候才算是真正的打造阶段。
制刀时，需将此类条形钢料加热至赤灼，尽心锤锻，并通过加热反复折迭打延，少则七八次，多则二三十次，这个标准已经超过龙泉宝剑的要求。
因为杂质太多，使之质