天刚蒙蒙亮，皇城四周的一座座深宅大院中，就灯火通明起来。随着紧张的更衣、洗漱、用餐节奏之后，一顶顶轿子，在护卫仆从的簇拥之下，相继离开院子，前往皇宫文德殿。
气势恢宏的文德殿，自太祖时代，就是宋国早朝议政的军机要地。
一员员文臣武将，穿戴得别样的隆重，屏息静气地在殿前，按资历排好队伍，分成文武两班，然后在值更太监的吆喝声中，鱼贯而入。
文德殿内外，戒备森严，数不清的强者护卫，部署于各个角落，谨慎而认真地注视着每一个入殿的大臣们。
权倾朝野的宰相章淳，是文官中最先入殿的。与他齐头并进的另一排武官，为首者是当朝名将种世衡。
种世衡论品阶还不到一品武官，可是他在抗击西夏的诸次战役中，屡立功勋，名望最盛。所以武官公推他为首入殿。
章淳其实是瞧不起那一干武官的，包括种世衡。
事实上，自打太祖赵匡胤以文制武的制度沿袭下来至今，文官一直是瞧不起武官的。
不过，今日的早朝，章淳难得地向种世衡寒暄起来：“种帅，陛下卧病在床七个半月，七个半月不曾早朝。宫中人说，前日希夷宗陈抟道长入宫，一举解了陛下之疾。