夜色深沉，弯月如钩，一颗银色的星星孤独地挂在西天。
张焕是河东张氏的族人，河东张氏在天下七大世家中排名第五，族长张若镐是他的大伯，现在朝廷任礼部尚书，而父亲张若钧是张若镐的六弟，在汾阳郡担任长史一职。
张若钧妻妾成群，一共给他生了二十五个儿子，存活下来的有十八人，张焕位列十八，故乳名就叫十八郎。
虽然是世家之后，但从十岁起他就开始一个人生活，他是庶出，而且是这个家族中最无地位的庶子，母亲身世不明，早在他十岁时便已出家为道，留下一个老仆照顾他，老仆是个哑子，张焕一直叫他哑叔。
此刻，哑叔的房间有了动静，他每天天不亮都要去母亲出家的道观前磕一个头，十二年来从未间断过，仿佛一个极为虔诚的宗教徒。
门轻轻地被敲了两下，这是哑叔在提醒他夜泳的时间到了。
张焕翻身下了睡榻，他脱去内衣慢慢走到院子里，夜色如水，九月的风已经带了一丝凉意，出了院门，再走二十步便到了河边，这是张府的护宅河，宽只有五丈，但深却达三丈，黑沉沉的河水微微映射着波光，仿佛一条玉带蜿蜒数里，从一个出口向南逶迤而去。
张焕将四个