蜀郡，封闭的盆地气候使今年的夏天格外闷热，空气几乎是不流动，躁动的蝉音从六月便开始疯狂鸣叫，一直延续到了八月底，狗儿们无精打采地趴在门前吐着红红的舌头，村头上看不见一个人，所有的人和动物都呆在屋子里保持着静止状态，尽量减少体内热量的挥发，只有在河边挤满了光屁股嬉水的孩子，吵嚷声传到数里之外。
这是一个叫杨子村的村庄，有二百余户人家，位于成都以北二十里，这个村子的农民们日出而作，日落而栖，村东头是大片茂密的森林，方圆数十里，在这片森林周围分布着十几个大大小小的村庄，杨子村只是其中极为普通的一个，它唯一的特殊处是它紧靠官道，最近一排房屋离官道不足三十步。
从两天前起，村东的森林里就弥漫着一种紧张的气氛，偶然闪过纷乱的影子，还隐隐有马的嘶鸣声传来，村里有几个胆大的人进去看了，可一去不返，中午时分，几条狗忽然警惕地立起身来，注视着村东头的森林，片刻，它们一齐狂叫起来，只见从密林里奔出大批全副武装的士兵，杀气腾腾地冲进杨子村，杨子村里一阵大乱，叫声、哭声，片刻，整个村子便沉寂下来，死一般地沉寂。
两个时辰后，一支军队从北面沿着官道缓缓行来，这是从