宣仁七年一月，由朔方李正己叛乱引发了大唐全面危机，回纥的大军压境、李正己叛乱使右相裴俊疲于应对，而他对崔庆功的暧昧态度又使荆襄的危机雪上加霜，一月下旬，崔庆功主力在襄阳北击败山南节度副使王瑁率领的五万军，败军退至襄阳，崔庆功大军衔尾而来，十五万大军将襄阳城围得如铁桶一般。
与此同时，朱军已攻占房陵，止步于永清县，崔庆功向他发出了最严厉的警告，若敢进入襄阳半步，他将不惜一战。
永清县，朱站在高高的城墙之上，望着一片灰蒙蒙的原野，天快亮了，天边显出的鱼肚白，有几颗星星在天边闪烁，远方，一抹群山朦胧地耸立在灰色的天边。
他叹了一口气，汉中的崇山峻岭他已经看腻了，他喜欢的是平原，一望无际的大平原，富庶的荆襄大地水网纵横，鱼米肥美。
“王爷可是在憧憬未来？”不知几时他的军师齐禄出现在了身后，一撮山羊胡更加焦黄，三角眼里闪烁着狡猾的目光。
他见朱凝望着东南方向，便知道了他的心思，微微笑道：“现在崔庆功已围困襄阳，大军难以分身，所以才声色俱厉地恐吓王爷，他就生怕王爷南下夺了荆州，他白白给人做了嫁衣。”
“我也