了葛逻禄地决策层，前任大酋长阿瑟兰地正妻就是一个粟特大商人的女儿。三个儿子都是她所生，现任大酋长阿特雷也就有了一半的粟特人血统。
阿特雷出任葛逻禄人大酋长并非是什么利益权衡的结果，而是大食哈里发的直接命令，尽管窥视大酋长之位的葛逻禄贵族多达十人，但没有一人敢违抗哈里发地命令，在几个老资格贵族的主持下。刚刚从回纥返回地阿特雷便正式成为了新的葛逻禄大酋长，此时。他即位还不足两个月。
这天早晨，海图什城外，三名从妖龙城而来的粟特人使者跋涉了三百余里，终于抵达了这座狭小而简陋的葛逻禄人都城，为首之人年龄约五十岁。名叫贾兰德拉，是一个走南闯北见过不少世面的粟特商人，十年前他在巴格达就以放高利贷而出名，而得罪了哈西姆家族地人而被迫流亡到妖龙城，在妖龙城他依然做他的老本行，向往来的客商放高利贷。这次他主动请缨前往葛逻禄，以寻求葛逻禄人的支持。
此时已经到了六月，地上仿佛象下了流火，一些似云非云、似雾非雾的灰气弥漫在半空中，让人窒息得几乎喘不过气来，贾兰德拉一行已经有些筋疲力尽了，他们见路旁有一座卖水的大棚，便翻身下了马，牵着马走进了棚子。
卖水