和巴格达飘散的小雪不同，回纥入冬以来连续遭遇了三场暴雪的袭击，从十二月起，厚达数尺的暴雪便淹没了整个草原，百万头牛羊死亡，这使得本已千疮百孔的回纥再次遭受了沉重的打击，大治七年一月，辽阔无垠的漠北草原变成了一片白雪皑皑的世界。
可敦城也一样被大雪覆盖，这座比中原县城还小的城池内挤满了从各地赶来躲避雪灾的牧民，数万人和十几万头牛羊几乎将这座小城挤爆。
东回纥可汗药罗葛灵在他的相国阿布思罗尔的陪同下，正在城外的一座座帐篷中探访受灾的民众，连看了几户灾民，这些人家的境况都大同小异，牲畜冻死了大半，仅剩的几只母羊成了全家最后的希望，粮食早就没有了，值钱的财产都已变卖，换成了宝贵的草料，而人全靠每天放的一点豆饼充饥，熬过漫长的冬季。
灾民的惨况使药罗葛灵有些看不下去了，他翻身上马返回城内，一路之上他脸色阴沉无语，药罗葛灵虽然是汉人血统，但他自幼生活在漠北，早已将漠北当做自己的故土，他亲眼目睹了这十几年回纥由强盛逐渐转为衰弱过程，就是庆治十六年的南侵，翰耳朵八里遭到了张焕毁灭性的打击，就从那时，回纥不断误判形势，与吐蕃争夺安西的失败、与大唐争夺北庭