疑是艾兄也有份，如今正捉拿他呢！”
艾太太愕然道：“那老儿满口胡说！他上午还来过我这里，那个时候小儿还在，他们还聊了天。我正好做早课，没听说他们谈什么，然而他们也没说兰英失踪呀！我看他们两个还谈得很好。”
年太守道：“就是学士离开这儿以后报的案。很有可能是他找艾兄要人，艾兄不肯答应，他这才报官了。”
“胡闹！”艾大太道，“我儿子又没有拐走他的人，怎么能交还给他法？他未免也太仗势欺人了吧。”年太守则笑道：“我们作为好朋友，其实心照不宣。伯母，兰英姑娘是个弱质女儿家，只有您一头亲戚在此。她一旦失踪，第一难免查到您府上。艾兄也就难逃嫌疑。”
艾太太生气了：“这成什么话啊？艾家在此地一向都是香门第，更别提我儿子还有功名在身，怎会做那种事情！”
年太守道：“然而刘学士告他也是事实，衙门的刑名子是我们朋友，因此我们担待了下来，让他们先别拿人，只请艾兄去那里澄清一下，然而他现在竟跑了，这让我们怎么办。”
艾太太颠巍巍站起来：“真是笑话！我的儿子又没做亏心事，怎会跑呢？他不过是有点事离开了一下。你们在此等候一下，我这去