? 弘治三年二月，陕西庆阳县陨石如雨，大者四五斛，小者二三斛，百姓死伤数万。弘治帝朱祐樘爱民心切，微服私访。时值朝廷将要举行庚戌科进士的科举考试，诸臣忙碌，朱祐樘又不喜铺张招摇，遂身旁所伴之人极少。
这日归途中，马车驶在偏僻郊外，方圆几里不见人家，只有野草遍地，枯树昏鸦。
“樘哥哥可真有情调，放着宽阔大路不走，偏要走这崎岖小道，眼看太阳就要落山了，今晚怕是又要露宿。”说话的正是兴王朱祐杬，时隔三年，朱祐杬已长大不少，只见他一身紫衣，虽不如在京穿得华贵，却仍是清逸潇洒，言语玩笑间唇红齿白，俨然一个俊朗少年。
“皇上这是急着回去，好赶上科举选才。”答话者与朱祐杬并驾齐驱护在马车前，神态举止竟一丝不输这位小王爷。他剑眉星眸，薄唇挺鼻，头戴网巾脚踩黑靴，身着窄身青衫裤，英姿飒爽似是一名武官。
“还好有你在，不然这一路光是打发绿林好汉都不够了！”朱祐杬打趣道。
“王爷说得对极了，老臣才刚回宫复职，就已经见识了。”这接话的人是年初刚从裕陵被召回，提拔到司礼监当差的太监萧敬。他坐在车头赶马，看上去有五十出头，却极为精神。