阳春三月，一连出了十几天太阳，气温骤然升高，身上的袄子都已经脱掉，换成了单衣。
孙元骑着战马，慢慢地在官道上走着。眼前全是正在给田地放水的百姓。再过得一阵日子，就该到禾苗育秧的日子，最忙的日子要到了。
一年之际在于春，农时不等人。在已经变得寒冷的明末小冰河期，土地的粮食产量比起以往要低上许多。大家一年的口粮都着落在这一季粮食上，因此，无论是民户还是军户都忙着耕种，丝毫不敢马虎。
说起明末的小冰河期，在过去的两个冬季孙元感受尤为强烈。在后世，江南地区一年中也就半个月最冷的日子，但气温也不过零度左右。可在这片时空，数九日子，却是满天大雪，犹如北方。
因为天气实在太冷，整个北中国水旱灾害不断，粮食减产，这也是农民军作乱造反的主要原因。据孙元所知，这个小冰河期还将持续十多年，真到那个时候，这天下也不知道会是什么情形？
明、清两朝正是中国人口大膨胀的时代，按照孙元手头所掌握的不完整的资料来看，自嘉靖年起，中国的人口就超过了一亿。人口和土地的矛盾，分外突出，一句话，地里粮食的产量已经跟不上人口的增长，于是大家都开始吃不饱