明清两军十多万人马正在济南、东昌、兖州三府捉队厮杀。
两军主力战兵、辅兵，在加上明军征召的山东民夫和建奴充实到军中的生口俘虏，双方共动用了三十多万人，战况不可谓不空前。
所谓大决战，并不是双方将所有人马都拉到一个约好的地点，然后锣鼓一响，大家提着兵器扑上去那么简单。
实际上，各路人马分布在几百里长的战线上，以堡、寨、城为依托，或攻或守，一步步都试图将战局向有利于自己一方扭转。
“总制，蓟镇的三个营盘已经被建奴攻破，镇军如今正聚在许官店固守，发快马过来求援。”曹变蛟快步走进节帐，低声禀告。
节帐中已经挤满洪承畴的扈从，都在小声议论着个什么，一面偌大的舆图摆在地上，有几个幕僚正蹲在图前争执。再加上如流水一般跑来的传令兵，整个中军节帐中热闹得如同菜市场。
洪承畴坐在交椅上，以手扶着下颚，表情木讷，对曹变蛟的话置若未闻。
而大学士刘宇亮却搓着手在他身边转来转去，口中喃喃道：“如何是好，如何是好啊
。洪亨九，你快想个法儿啊！”
曹变蛟：“总制，总制……”
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