人口从开国时的几千万一口气冲到一亿多，据后人研究，如果加上隐匿的户口，明末的人口应该已经达到两亿。
清康熙年间伟大的说书先生，上书房大臣张廷玉所编纂的《明史》中说，张献忠入川之后所屠杀的百姓总数达四万万有奇，也就是四亿。这当然是个天方夜谈，不过，估计四川怎么着也有上千万人吧！
无论是古代，还是现代，河南都是人口大省。这里是传统的农业区，人丁繁盛。一般来说，一个县二三十万人还是养得活得。普通县城的城市居民通常都在三四万之数，已经有后世八十年代的规模了。
“不对。”傅山伸出右手，比了个八字。
“八万？”
傅山：“再猜。”
“八十万，你是开玩笑的吧？”孙元自己也不相信这个数字，忍不住笑起来。
马士英也笑起来：“傅山，你就别卖关子了，照实了说吧！”
“八千？”傅山这句话让孙元眼珠子都要掉到地上了，然后背心起了一层鸡皮疙瘩。据他所知道，当初逃进永城的百姓，十万之说或许是夸大，可城中本有三万居民，再加上刘超的士兵和逃进去的难民，怎么着也有六七万吧，怎么只剩八千，难道说那些人都死光了？