好在牛金星已经定下了先陕西，沿着山西进北京的路线。于是，李自成思索权衡之后，便决定先取观众，建立基业，然后旁略三边，资其兵力。也就是以三边精锐边军壮大自身。再取到山西进北京，攻克大明朝的首都。
于是，他立即挥师北上，迎击孙传庭。
这个时候，孙传庭正好带着部队进入河南西部，准备同李自成交战。
这个时候的陕西军在大败之后已经毫无战斗力，此次出关无疑是自寻死路。可孙总督却不得不出兵，那是因为君命难违抗。
这个时候，崇祯皇帝手上已经没有什么本钱了，孙传庭可谓是他唯一的筹码。（）他一向急功近利，将所有的希望寄托在孙的身上，任命孙传庭为兵部尚书，赐尚方宝剑，改任督师，总制应天、凤阳、河南、湖广、四川，仍兼督三边。
皇恩如此浩荡，孙传庭也没有办法，只能带着一群乌合之众出关作战。
陕西军于八月上旬进驻洛阳，当时明朝财政已经破产，孙传庭大军一营所需都得自己筹措。如今河南已经残破，部队根本得不到补充。按说，孙传庭应该修葺洛阳城，储粮，屯田，以此为根本步步为营，壮大自己力量，再寻机决战。
可朝廷的压力在那里