人是一种奇的东西，钱谦益早年读书科举仕进之处，也想过治国平天下，做出一番事业来。毕竟，这是中国两千年以来所有读书人的志向。
东林有一句格言说得好：风声雨声读书声声声入耳，国事家事事事关心。
儒家自西汉董仲舒成为朝廷显学以来，就变成一种积极入世的学问。
年轻时候的钱谦益只想一展胸中的抱负，为这个国家做出贡献。可在官场之口大染缸里打滚了多年，往日的理想已经被世事人情磨平。至于理想，还是算了吧！至于功名利禄这种东西，却是年纪越大越是热中。
眼见着往日东林故交，甚至后辈们都得到任命，重建的东南小朝廷的空缺越来越少，而自己依旧赋闲在家，老钱眼热之余，也渐渐沉没不住气了。
作为东林党的领袖，如钱谦益这种翰林院侍读学士，其实适合他的位置并不多。真说起来，大约也只有六部尚书，左右侍郎和内阁阁臣。若是去其他部门，那就是降职使用，他钱牧斋可丢不起那个人。开玩笑，翰林学士何等尊贵，依明朝官场的潜规则，点翰林之后就是储相。
如今，六部尚书和侍郎的人选已经确定，留给钱谦益的选择只有入阁一条路可走。
为了集权