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如一来，一个以孙元和钱谦益、瞿式耜为首的小型利益集团逐渐成形，外围则是以马士英为首的更大利益集团。
……
对于即将举行的公务员考试，扬州镇上下都抱以极大的信心。
尤其是傅山，这头老狐狸说话非常刻薄：“江南士子说句实在话，那是有真学问，可惜生错了地方
。若是生在北方，很多秀才只怕连进士都中了。可惜，在这里，却一辈子只能做一个穷秀才。说句实在话，科举考试对南方读书人来说非常不公平，有的县，轻易就能找到几百个秀才，也不稀罕。每年乡试，因为报考的人生员实在太多，甚至要先举行一场预试获取参加秋闱的名额。”
“很多人考了一辈子，直将家底子考得精光穷尽，可到头来还是一无所获，变得牢骚满腹，看谁都不顺眼。”
“不过，这些人想升官发财却是想得要疯了。”
“如今，我扬州镇弄了这么一场科举出来，我就不信那些读书人能够经得住这种诱惑。”傅山哈哈大笑：“黄兄，咱们都是读书人，自然明白读书人的心理。颖川侯用这一手收买不得志的下层士子之心，玩得漂亮啊！嘿嘿，东林以前之所以猖狂，还不是因为保持言路把持