董卓在撤离渑池后，曾叮嘱留守人员说：“关东诸将数次败于我手，无能之辈也，不足为虑。唯孙坚骁勇憨直，诸将宜慎之。我平生最惧者，孙坚也（孙坚曾数次劝解张温杀董卓），奈何这小子跟随了袁绍这个公子哥，我看他要把命断送在这了。”
一语成谶，袁绍这个公子哥，以自己的愚蠢断送了自己在三国中的出头之日。顺带，三国时代的战神孙坚也葬身在这场讨董战争中。
孙坚进入洛阳后，由于董卓撤退的匆忙，洛阳尚未破坏完全，孙坚遂扫除宗庙，祠以太牢，凡董卓所掘陵寝，饬军吏一体掩护，使复原状，又分兵出新安渑池间，追击董卓兵。
孙坚攻克洛阳，截断了徐荣凉州兵的退路，徐荣无计可施，遂在部下的劝解下，投降了奋武将军曹操。曹操获得徐荣的降兵，势力大涨。正好谋士戏志才来投，在戏志才的建议下，曹操打着剿灭山阳郡黄巾的旗号，进入没有郡守的山阳国，获得了一块立身之处。
乘着进入山阳国地威势，曹操驱赶“叛乱盗匪”进入定陶国，随后，越境追击“叛匪”，夺占了定陶国。兼并两郡后，曹操打着为桥瑁报仇的旗号，进入东郡，驱逐兖州刺史刘岱所任命的新东郡太守王肱，再占东郡之地。
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