刘备掌握徐州后，却没有用陈登。刘备曾评价陈登说：“若元龙文武胆志，当求之于古耳，造次难得比也”。意思是说：陈元龙的胆识天下第一。
历史上，陈登投降曹操，被委派到广陵。积极准备平定江东，在广陵和孙策有过多次交锋，双方互有胜败。能够以一郡之力打败江东小霸王孙策的重兵，陈登之能让人刮目相看。
可惜天妒英才，陈登三十九岁病死，他的病是经过神医华佗亲自诊断。陆逊获得彝陵成功时为四十岁，还被塑造了一个少年天才的形象，而陈登的才干十倍于陆逊，可惜英年早逝，未能大展宏图，世事无常啊！
听完刘备选定的继任人选，陶谦欣慰的点点头：“元龙举孝廉在我，任太守在玄德，确实是个承前启后的人，糜竺，转告你妹夫，他费心了，徐州以后就交托你们。”
是夜，陶谦陷入弥留，陈登尚在豫州梁国郡，准备策应刘备对袁术的攻击，在不知情的情况下，被徐州诸公册立为徐州继任州牧。
与此同时，在洛阳的皇甫嵩将军也陷入弥留当中，七十余岁的老将军在逃亡途中，染下的风寒迁延甚久，终于熬不下去了。
曹操不在洛阳，皇帝获得少许自由，带领群臣前去探望。弥留之际，皇甫嵩却