作战计划时，皆围绕着三湖间两条道路做文章，计划书写了数份，刘备全部打了回去。参谋们不解，最终要求一名有刘备义子（收养的孤儿）之名的人上前探问，刘备的回答让众人大开眼界：“我们的主力是骑兵，对骑兵来说，只要路况好，道路远近不是问题。地球是圆的，通向寿春的路不止一条，参谋的眼光太狭窄。”
这是刘备第一次对于夷学（船队带回的大秦书籍）争论发表看法。
刘备的表态顿时开启了参谋的智慧，几天后，参谋们拿出一份计划，要求全军东向，绕过芍陂湖，甚至绕过再东侧的瓦埠湖，从合肥城西北侧进击寿春的计划。刘备对此大加赞赏。
袁术重兵都在西侧的阳泉，若青州兵突然出现在寿春东侧，必然出乎袁术意料，一定会因此打乱袁术手脚。
此后，一切战略计划围绕东进方案展开。为了迷惑袁术，青州兵对阳泉一带展开了密集巡逻，表现出一副寻找行军路线的架势。对于东路，则通过诱惑居民迁移入六安，再通过他们的嘴，了解路况，雇请向导。
大汉历四零二年七月二十五日、公元一九六年七月二十五日傍晚，雨，青州兵忽临寿春东门。
大雨倾盆，寿春城楼上，守卒畏畏缩缩躲避在城垛