强势人物高堂隆加入元老院后，元老院主政意识渐渐觉醒。
“很好，自今之后，元老院不再是举手机器，为了这点，值得放下一切赶回青州”，刘备稍加盘算，欣然从命。随即率领侍卫向钟离进，准备穿越下邳郡进入东海连云港，坐舟回青州。
刘备刚离义成，迟迟未表态的孙权感觉到威胁已去，在臣下的劝解下，奏章推举陈登继任徐州牧。与此同时，孙权大军厉兵秣马，前锋已入荆州，开始讨伐刘表。
豫州，当曹操听说刘备已去，顿时松了口气。急忙按照协议，同意陈登继任徐州牧、文谴责圣上私自出京，要求泰山官员礼送圣上回京。作完这些表面功夫后，曹军掉头向西，准备与孙权共同瓜分荆州。
经过刘备多年的示范后，中原诸侯已渐渐明白什么是真正地“农为国之本”――自耕农是主要的兵源，耕作的间歇性和季节性决定了农民军训的时间充足，并且在农闲时节对农民进行军训既不影响生产又不影响生活。农之辛劳十倍于工商，收获不及工商十分之一，对农民征税不如鼓励工商。依靠商税支撑政府，养活军队（农民）；依靠不断的掠夺、开新市场，挣取更多地商税，从而使政府进入良性循环。
明白这个道理后，曹操、孙权的