，庙中长老素闻李调元之名，赶紧亲自前来接待。长老和尚也很好客，领着李调元山前山后、庙里庙外，看了一个尽情尽兴。并把他请入方丈室中，办了一席很丰盛的素宴款待他。席上，李调元见长老和尚几次欲言又止，料定他还有事相求，就主动问他。长老和尚这才说出原委。
原来，这座寺庙中有幅画，是这位长老的师傅画的，画的是三两枝出水的荷花。当时正逢江南地才子唐伯虎游玩到此，老和尚就请他在画上题字留墨，唐伯虎也毫不推辞，悬腕展臂，龙飞凤舞写下几个大字：
“画上荷花和尚画”
当时的长老和尚刚要提问，唐伯虎就说：“我走之后，若有人能对出此对的下联，此人必是当今奇才！”说完甩笔而去。可多少年过去了，一直找不到有人能对得出下联来。
李调元听长老和尚怎么一说，兴趣陡增，马上要长老和尚把画给他看，果然画妙字绝，地道的唐伯虎真迹。他望着这个对子一寻思，才现其中的妙处。原来，这句七字对，无论正念反读音都一样，难怪唐伯虎要出此大言。
李调元对画沉思片刻，微微一笑，向长老和尚说：“大和尚，请借墨砚一用！”长老和尚将大号提笔一支捧到李调元面前说：“请大人锦上添花！