进舒家以前，舒家很穷，那三个孩子出生时不过就煮了些红皮鸡蛋送。那个时候的舒老二只有一条裤子，还是七分裤，冬雪夏雨的倒是省了挽裤腿了。要不是此时站在正屋台阶上正在寒暄的潘老爷子一眼相中了在书局查书的舒老二，估计舒老二到今天也娶不上媳妇。
舒家的根基浅，舒老爷子小时候家里太穷——当然，现在依然很穷。他当时自己偷跑出来到县城里做工，被一个鞋匠看上成了学徒，一晃四十多年，如今成了鞋铺的二掌柜。二掌柜说起好听，其实相当于鞋铺里的技术顾问，显然不能跟开杂货铺的潘老爷子比。
潘记杂货铺有五十多年的历史了，据说潘家祖上sx闹兵乱跑到了sd到潍县落了脚。置下了二百亩良田，买了一座五进的大宅，前面十间连开门的门面是县里最大的杂货铺，下面镇上也有两家铺子。
但不幸的是，潘家养出了潘老爷子的大哥潘大老爷这朵奇葩，原本是琴棋书画样样精通的五好青年，却在考上秀才后成了好吃懒做人人唾弃的烂赌鬼，娶了虞家二小姐后更不知收敛，变本加厉，欠了一屁股赌债，他却跑到养的外宅里躲起来，家里被收债的天天闹得鸡飞狗跳。
潘老爷子的爹本来就身体就不好，被大儿子这如此败家的行径一