在冬至之前，太子和庄大爷终于从江南回来了，回来的时候脸上面带喜色的。
太子回京后，第一件事就是进宫给皇帝和林嫤请了安，然后在长坤宫与皇后说了半天的话，出来之后又和庄大爷一起去了林家。
而后不久，吴家就通过各种方式打听出了消息，传说太子和庄大爷筹集了不止五百万两的银子。
又因林家和庄家也打听到了吴家准备献银，庄家也打算增加献银的数额，说是至少要六百万两，大有要和宣国公府一较高下的意思。为此庄家连自己在江南的几艘出海的宝船都卖出去了，还出手了不少十分能生钱的生意——庄家遍布江南的生意几乎出手大半，只留下自己的老本行绸缎生意。
宣国公世子听到消息后，皱着眉问宣国公道：“父亲，这该如何？若是庄家真的能拿出六百万两，再算上庄家能筹集到了五百万两，那至少有一千一百万两，若咱家还是只出八百万两的话，可就落在了太子和林家后面了……”
宣国公闭了闭眼，过了会，才道：“先去打听打听，庄氏是否真的将大半生意都脱手了。”
他就不信庄家这么舍得，舍得将自己全部的身家都舍出来。
宣国公世子道：“江南那边打听来的消息，庄家的确是一直