2006年冬，舒志强的父亲逝世。老人抱病在床，辗转瘫卧半年，治疗他一家没有出钱，护理他一家也没有拢前，咽气时他一家更没有回去送终。直到人死后，尸体摊在门板上，舒家亲房到谢家来报丧，送卜告，他一家才跟随着宫喜鹊，谢家兄妹一起去探死，吊唁。
他一家夹杂在谢家人群中，际遇就像古诗所描述的，少小离家老大归，乡音未改鬓毛衰，儿童相见不相识，笑问客从何处来。山旮旯偏僻，山高路险，天然封闭，至今未能“三通”入村，“四线”入户，村民点煤油灯照明，砍柴煮饭，挑水泡茶，买进卖出全靠肩挑背驼，小孩上学要到三十里外的山下小学住读。条件恶劣，经济落后，青壮年或举家外出打工，或搬迁入城，或移居下山，过去百余户的大屋场，现在只有十几户贫病人家驻守原地，人走烟火绝，村庄凋零，人走房空，屋宇破败，废墟突兀。
山里植被茂盛，竹木参天，人退林进，四周山谷近乎原始森林，白天可见野猪在庄稼地出没，松鼠在树间飞来飞去，夜间能听狼在路口嚎叫，黄鼠狼在房前屋后撕咬打斗。野物半夜怪叫异嚎，不仅大人胆战心惊，小孩更是惊魂恐惧，儿女吵闹着，哭喊着，要回“家”，回到“自己”家去。父母生，外婆带，爷爷几年不