马有失蹄，虎有打瞌，还是出了意外。肖琳孱弱的身体怕寒畏冷，冬天不离木炭火，房子里长期燃起火盆。一个星期日，保姆放假回家去了，宫海燕有事也回家去了，肖珍珠赴宴送礼去了，肖琳打麻将去了。爷孙几个聚在肖琳的房间烤火，看电视。火盆四周的炭灰里煨着板栗，玉米，花生，红薯片等零食。孩子们嬉耍疯闹，也许是争夺零食，也不知怎么着，她的大女儿谢飞天，忽然将袁春花的二女儿张彩虹从后背奋力一推，面向下推倒，左脸趴在火盆中烧得正旺的炭火上，且碰了火旁装着水用来造氧的铝饮料罐，罐子弹跳起来，把沸腾的热水倒向她右脸。
家里出了大事，袁春花当然打不了工，只有急辞工，当晚便坐飞机到武汉，再租车赶回家。
张彩虹左脸烧伤，右脸烫伤，眼眶肿得看不见眼珠，鼻孔外翻，嘴唇像兔唇似的，从中破裂，现出门牙根，眉毛，睫毛都没了，肉朝外翻卷着，脸皮烫得像瘌蛤蟆皮，横七竖八结着疙瘩，挂着一个个水泡。
袁春花看一眼，立即晕厥过去。
身为肇事者的家长，肖琳没钱，谢雄拿不出钱，并没有将张彩虹送到医院去接受治疗，只是在家里熬芝麻糊，敷伤口，每隔一个时辰，再用鸡毛醮麻油，涂伤口。