在手中怕碎，热了有人扇扇，冷了有人加衣，过着无忧无虑的生活。
在她之前，父亲收养了一个孤儿，取名郭德才，希望他长大后，既有德又有才，比她大三岁，长大后，父亲把郭德才当作亲儿子一样看待，杨子玉也把他当作亲哥哥一样看待。
所谓“男大当婚，女大当嫁”，杨子玉长到十七岁时，父母正在筹备着为她招个上门女婿，以继承杨家的产业，他就是杨子玉的表哥关文兴，只是因为表哥出远门做生意，婚期一拖再拖，未能为她俩举办成亲仪式。
却说表哥关文兴，小时候也在杨府中寄养，经常在一起玩耍，两小无猜，青梅竹马，还在私塾里一起读书，而且订了娃娃亲，长大后，关文兴生得英俊潇洒，聪慧过人，杨子玉对他芳心暗许，誓言一生一世，非他莫嫁。
郭德才本来以为杨老爷收他为干儿子，就会把所有产业让他来继承，谁知竟然是竹篮打水一场空，因此心生忌恨，要谋取杨家的一切财产。
这一天，他找到县衙柳师爷，请他到酒楼饮酒聊天，既然郭德才是杨府的干少爷，还是给了他几分薄面，随他来到了酒楼的雅间。
两人推杯把盏，饮得十分畅快，郭德才乘着酒兴说道：“吴师爷！假如现在就有一笔触手可及的横