可巧刑部有一名洋员，在他们老家是干过刽子手的，向朝廷献了一策，刘子光得知后大喜，令他督办此事，该洋员征集了二十名木匠，用一天功夫就打造了一座绞刑架，另外奉送一座断头台。
说白了这玩意也没啥含量，就是一个木头架子，上面拴着绳子，绳子下面结一个圈套住犯人的脖子，行刑的时候将犯人脚下的那块木板放开就行了，但是这种方法和上吊又有不同，上吊都是缺氧而死，但绞刑处理得当的话，犯人是由于颈椎坠断而死，整个过程能持续数小时之久，痛苦至极。
断头台的技术含量就更低了，整个一个铡刀，只不过运用了一些机械原理，用滑轮和绳子将重达百斤的斜口刀刃吊起来，把犯人的脖子按在下面的凹槽里，这边刽子手把绳子一松，铡刀落下，人头落地，会沿着滑道滚入事先预备好的筐子里，整个行刑过程不需要任何技术人员参与，普通士兵即刻掌握。
刘子光很喜欢这个玩意，命全国州府大力推广，不过这也引起了以小刀刘等老一辈刽子手的强烈不满，这不是逼着祖国珍贵文化遗产灭绝么，都用断头台了，那砍头的技术，凌迟的技法谁来继承啊。
天启十五年的最后一天，魏忠贤、刘宗敏、冒辟僵、侯恂，戴逸以及弘光伪朝