常的将军们一般相同，甚至是等而下之。他原本是巨寇曹成地部将，岳飞征讨曹成时，杨再兴凭着自己的武艺，临机杀死了岳飞五弟岳翻，与岳飞一家结下了私仇，后来他知道跟随曹成再无前途可言，于是在曹成败后投降岳飞。
岳飞并没有杀他，这倒并不意外，不过从投效时起，他是一个副将，两年功夫下来，还只是一个副将。
没有别的原因，一则是没有什么显著的战功，二来，也是因为各人都知道他与岳家的瓜葛，岳飞不在乎，不代表别人就不放在心上。况且，岳云与岳翻叔侄情重，一向对杨再兴记恨在心，也使得在循例提拔将领的时候，各级主将都有意无意的将此人忘却。
此次进击中原，杨再兴心里就憋了一股气。新组胜捷军后，他因为武力过人，也被调来这支精锐中的精锐部队来做副将，手底下有一千多人，都是精挑细选的好汉，他有信心在战阵上斩将夺旗，誓要做出一番功业，让那些冷眼看他的人，知道他朔州杨氏地子弟，不是孬种。
因为胜捷军是在中军编制，直属岳飞统管，副将以上，每天都得到中军大帐中去点卯，这一日虽然天色不曾放晴，早晨还稀稀拉拉下了一阵小雨，中军就在城中，杨再兴所部却在城外，一路奔波辛苦，到得营