没想到这个季长明迟迟没有出现；此事是哀家的主意，皇帝就不要再怪弘昼了。”
弘历也并非当真有心怪弘昼，只是乍一听到他对自己有所隐瞒，有些不悦，当即点头道：“儿子知道了。”随后对弘昼道：“往后有任何怀疑，皆要告诉朕，无辜与否可以再行追查。”
弘昼连忙答应道：“是，臣弟遵旨。”
如此又说了几句后，三人移步至偏殿用膳，待得用的差不多时，四喜喘息着走了进来，打了个千儿道：“启禀太后，皇上，季监正找到了，但……但他已经死了！”
听得这话，三人皆是为之大惊，弘昼更是脱口道：“你说什么？季长明死了？”
“是，奴才赶到季府后，问了府中的下人，他们说季监正一早就出去了，并不在府中，原以为会无功而返，岂料在奴才准备回来之时，有人疾奔而来，说是发现季监正的尸体。奴才跟着他们去看，发现果然是季监正，他死在来宫中的途中，身上覆了一层雪，应该是死了有一会儿了。”
弘历沉默片刻，道：“顺天府接手此事了吗？”
四喜摇头道：“奴才急着回来向皇上禀报，不知后面情形如何，但无缘无故死了人，又是朝廷命官，想必已经报到顺天府了。”